Les températures de l’huile liquide peuvent être le plus facilement expliquées en prenant l’exemple d’une casserole sur une cuisinière :
quelle que soit la puissance réglée de la cuisinière, au bout d’un certain temps l’eau commencera à bouillir, à savoir (au niveau de la mer) à 100 degrés Celsius. Si la cuisinière est à pleine puissance, cette température d’évaporation est atteinte plus rapidement et il y a plus de bouillonnements, mais toujours à 100 degrés.
Si on effectue cette expérience sur une montagne élevée, l’eau bouillira à des températures plus faibles, ou, si on met un couvercle bien hermétique sur la casserole, elle bouillira à une température plus élevée (Cocotte-Minute).
Si on fait la même expérience avec de l’alcool à la place de l’eau, l’alcool commencera à bouillir dès 70 degrés environ.
L’huile dans une pompe à diffusion a exactement le même comportement :
si la pompe fonctionne avec de l’huile minérale, il est possible que l’huile bouille déjà en dessous de 200 degrés, alors que ça ne sera le cas que nettement au-dessus de 200 degrés pour des huiles de silicone de qualité supérieure.
Les températures exactes auxquelles les différentes huiles s’évaporent dépendent de la pression de la vapeur directement au-dessus de la chambre d’ébullition. Selon la pression de vide préliminaire (ainsi que le niveau d’huile et la puissance de refroidissement), cette pression de la vapeur est d’environ 1 mbar. À cette pression de la vapeur, la température d’ébullition de l’huile de silicone INDOMET est d’env. 245 degrés Celsius.

Normalement, les pompes à diffusion sont adaptées à toutes les huiles pour pompes à diffusion. Pour assurer une protection contre la surchauffe (niveau d’huile trop bas, refroidissement trop faible, pression de vide préliminaire trop élevée), les pompes à diffusion devraient être dotées d’un interrupteur de surchauffe commandé par la température de l’huile. Si cet interrupteur (souvent un interrupteur bimétallique) n’est pas directement immergé dans l’huile mais se trouve en dehors du carter de la pompe à proximité des éléments chauffants, des températures nettement plus élevées que la température effective de l’huile peuvent être mesurées, ce qui peut entraîner une déconnexion de la pompe bien que le niveau d’huile, le refroidissement et la pression de vide préliminaire soient corrects, en particulier si des huiles de silicone de qualité supérieure sont utilisées. Dans ce cas, vous devriez contacter le fabricant de votre pompe.

En principe, toutes les huiles de silicone peuvent être mélangées entre elles. Les huiles de silicone contiennent délibérément des parts d’huile de meilleure ou de moins bonne qualité. Il ne faut jamais mélanger des huiles de silicone avec des huiles minérales. Si vous souhaitez utiliser une pompe qui fonctionne à l’huile minérale avec de l’huile de silicone ou vice versa, elle doit être entièrement nettoyée (voir question 4).

Lors du passage de l’huile minérale à l’huile de silicone, la pompe doit être entièrement nettoyée. Le système de tuyères doit être nettoyé avec de l’acétone et entièrement débarrassé des produits de craquage. Ensuite, tout le côté vide de la pompe doit être lavé à l’alcool isopropylique et purgé avec de l’air comprimé exempt d’huile. Tous les joints doivent être examinés pour détecter des dommages ou une usure éventuels.

Lors du changement d’huile, aucun réglage de température ne doit être modifié, puisque les températures nécessaires se règlent automatiquement. Si l’interrupteur de surchauffe se déclenche après le changement de type d’huile, veuillez voir la question 2.

La pression finale possible d’une pompe à diffusion dépend fortement de l’huile pour pompe utilisée (10E-6 à 10E-11 mbar).

Cela ne vaut cependant pas pour la puissance d’aspiration (ou la capacité d’aspiration) de la pompe. Les différentes huiles pour pompes de diffusion ont des masses moléculaires différentes d’environ 450 (huile minérale légère) à 550 (huile de silicone INDOMET), donc des points d’ébullition et des énergies d’évaporation différentes. Pour une même puissance de chauffage, lorsqu’on utilise de l’huile minérale légère, la quantité d’huile qui s’évapore est un peu supérieure à ce qui serait le cas avec de l’huile de silicone, qui est plus lourde. Cependant, l’huile de silicone, plus lourde, a une meilleure transmission des impulsions lors des chocs élastiques avec les gaz à évacuer par pompage. C’est pourquoi les puissances d’aspiration (capacités d’aspiration) de pompes à diffusion sont pratiquement indépendante des huiles (fluides moteur) utilisées. Pour toutes les pompes de diffusion, la puissance d’aspiration dépend considérablement des gaz à évacuer par pompage. La puissance des pompes à diffusion est généralement normalisée pour l’azote. Pour l’hydrogène ou l’hélium, la puissance d’aspiration est nettement supérieure.